乌裕尔河原为嫩江的支流。受嫩江西移、泥沙沉积等影响,乌裕尔河下游排水受阻,成为内流河。河水泛滥,最终形成面积相对稳定的扎龙湿地。扎龙湿地面积广大,积水较浅。
兴凯湖是中俄边界上的湖泊,由大小两湖组成,仅涨水时相通。两湖之间有宽约1千米的天然沙坝(沙坝上生长着茂密的森林),在特定时间,该区域常见“大湖波浪滔天,小湖温柔恬静”的奇特现象。