伊犁河是亚洲中部的一条国际河流，全长1236km．流域面积15.1万km2，是巴尔喀什湖的主要补给水源。在伊犁村（卡普恰盖）以上，河道蜿蜒曲折，流经多沼泽与湖泊的宽谷中。自伊犁村（卡普恰盖）以下，进入卡普恰盖峡谷，水流清澈。伊犁河上游水资源最为丰富，干支流均有汛期，且干流汛期较长、流量相对平稳。伊犁河流域水系示意图。

20世纪60年代，哈萨克斯坦在伊犁河中游修建了一座多目标的综合性水利工程——卡普恰盖（伊犁村）水库，每年从水库调配41亿立方米的水量用于供水和灌溉，主要供给阿拉木图。多年来，随着伊犁河流域城镇化建设的不断推进，河水污染、湿地面积不断减少，水资源问题也日益成为关注的焦点。