新疆巴音布鲁克湿地发育于天山山脉中部的大、小尤尔都斯盆地中部，四周雪山环抱，年平均气温－4.7℃。流经该地区的开都河是内流河中含沙量最小的河流之一，该河流经巴音布鲁克草原时呈九曲十八弯状，最终注入博斯腾湖。下图为巴音布鲁克地区示意图。

2003年6月，位于宜昌西侧的三峡水利枢纽开始蓄水运行，初期蓄水位为135m，之后逐年抬升，209年达到175m正常蓄水位。水库运行以来对下游河段来沙量的削减达80%以上。因水库的削峰补枯作用，水库下游河段洪水位下降，枯水位上升。调查显示长江中游河槽冲淤发生变化，自枝城至城陵矶荆江河段断面变化明显。下列图a为三峡大坝以下长江中游河道示意图，图b为荆江河段某横断面变化图。