对深居内陆的干早地区而言，最重要的水源之一便是高山积雪。为了加强对当地水资源规划和融雪型灾害的防治，人们开始研究高山积雪覆盖面积的变化规律。积雪覆盖变化率为正，表明相对上一季节积雪增加，否则为减少。在高寒地带，积雪发生升华及风力作用对积雪覆盖面积的减少都会产生重要作用。下图为中亚北部干旱地区某高山积雪覆盖变化率在不同季节随海拔升高而变化的示意图。

   20世纪90年代以前，第聂伯河夏、秋季径流量约为年总径流量的24%，冬季径流量约为年总径流量的15%。20世纪90年代以后，该河夏、秋季径流量约为年总径流量的32%，冬季径流量约为年总径流量的30%，但总径流量变化较小。下图为第聂伯河部分流域示意图。