2018年夏季,北大西洋环流因格陵兰岛冰盖融化,大量淡水入海导致海水变轻,阻碍了格陵兰岛附近海域寒洋流在北极地区的下沉,进而减弱整个洋流速度。下图示意北大西洋环流。
热盐环流是由于海洋表层受热、冷却不均,蒸发、降水不均所产生的温度和盐度皮化,导致海水密度分布不均匀而形成的海洋环流系统。密度大的海水下沉到底层,密度小的海水上升到表层,表层和深海的海水在压强梯度力作用下做水平运动。热盐环流对全球气影响很大,可能是触发气候突变的因素之一。