艾比湖是新疆最大的咸水湖,20世纪50年代流入艾比湖的大小河流有23条.但随着大规模农垦及修建水库,70年代后期至今,入湖的河流只有博尔塔拉河和精河,导致湖泊面积不断缩小,大片湖区干涸。下图为艾比湖区域位置示意图。
淖毛湖是天山与阿尔泰山脉之间的深陷盆地,地势低,该地既没有河流,也不见湖泊。近二十年来,通过农业技术人员的攻关,克服了风力大,尤其是春季风力特大、严重缺水等不利因素,淖毛湖农场成为了绿色无公害的晚熟哈密瓜最大产地。为进一步提高哈密瓜的品质,瓜农在7月份给每一个瓜都套上纸袋。