科隆群岛又称加拉帕戈斯群岛,隶属厄瓜多尔,东西距离约300千米,南北距离约200千米,距离南美大陆约1000千米。群岛奇花异草荟萃,珍禽异兽云集,被称为”生物进化活博物馆”。群岛虽位于赤道附近,但气候凉爽干燥。下图示意科隆群岛的地理位置。
沃克环流是指正常情况下发生在赤道附近太平洋洋面上的一种热力环流。若某些年份赤道太平洋中东部范围持续异常升温,称之为“厄尔尼诺”现象。读沃克环流示意图。
温盐环流,是一个依靠海水的温度和含盐密度驱动的全球洋流循环系统。这个系统的运作现况是,以风力驱动的海面水流将赤道的暖流带往北大西洋,暖流在高纬度处被冷却后下沉到海底,这些高密度的水接着流入洋盆南下前往其他的暖洋区加热循环。研究发现,全球气候变暖对温盐环流影响很大。