莎士比亚是敏锐的学习者，又是伟大的创新者。 的一个突出例证是悲剧《哈姆莱特》。哈姆莱特的故事最早见于《丹麦史》，已经流传多年，复仇也是舞台上风行一时的情节俗套。然而在莎士比亚笔下，这两者都焕发出了新意，丹麦王子哈姆莱特被剧作塑造成敏感多思的人文主义者，浓墨重彩地表达了一位迷惘的年轻理想主义者单枪匹马重整乾坤的企图。莎士比亚写戏（ ）。因此，他的历史剧主人公能时而现身宫廷，时而出没沙场，情节 ；他的喜剧和悲剧不是单纯的，而是错杂的混合体。莎士比亚在表达他对历史、现实及人性的考察和认识时，以正面形象寄托自己的理想，也常常借各色人之口让多种社会思想和话语同台“表演”， 。举个例子，喜剧《威尼斯商人》中有三条线索的情节交错发展，而且人物的思想、性格和表现都包含很多彼此抵牾的复杂成分，体现了作者思想深处的困惑和局限。莎士比亚的早期剧作喜欢用华丽铿锵的词句，后来的成熟作品则显得更得心应手，既能用丰富多样的语言贴切而生动地表现不同人物的特色，也能以朴素自然的词句传达 的感情和思想。

乐天的长篇叙事诗总是能给人带来意外惊喜。一篇《长恨歌》已是极致，《琵琶行》更是（ ），流传千古。

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听了琵琶女的一番话，白居易（ ），他想到了自己，他的遭遇和琵琶女是如此相似。 他也有过京城的风光过往，只是没料到被贬至江州，原先精彩的一切都像是一场梦。浔阳偏僻荒凉，就算是普通的丝竹管弦声都很难听到，难怪他听到琵琶女的乐曲声后会那么执着地要将她请进来。这一次偶然的见面，留下了一句后人常挂在嘴边的话：同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。

听了琵琶女的演奏和诉说，使得在座之人无不潸然泪下。结合当时的情景，换做谁都会表达一番感慨而联想到自己吧。白居易对琵琶女的苦楚（ ），是以泪湿青衫。后人的文学作品中常常提到司马青衫之典故，就是出自《琵琶行》。