阅读材料，完成下列问题。
材料一 萨赫勒地区是非洲撒哈拉沙漠南端的地带．位于北纬11°～20°之间，长6000多千米．宽450千米。萨赫勒地区虽然是半干旱地区．但人口相当稠密。2012年，当地人口超过3亿，而且增长迅速。当地居民主要从事游牧业，南部少数年降水量较多的地区有定居农业，主要种植花生和小米等，但人均收入低，粮食短缺严重，社会动荡和政治冲突较多，是世界上十分贫穷的地区。萨赫勒地区也是人地矛盾特别突出的地区。近几十年来．荒漠以每年48千米的速度向南扩张。
材料二 萨赫勒地区的气候资料。

材料三 下图为马里主要牲畜的数量。

(l）分析萨赫勒地区的气候特点及原因。
(2）萨赫勒地区粮食为什么短缺严重。
(3）近些年来萨赫勒地区荒漠化非常严重，自然原因有哪些。