沙特阿拉伯面积约222万平方公里，人口约2800万。经济以石油为支柱，从上世纪70年代开始已成为世界上人均国民收入最高的国家之一。气候干热是沙特阿拉伯自然环境的主要特征，只有艾卜哈等少数地区降水较多。

地中海沿岸国家盛产大理石。大理石主要由古地中海中沉积的石灰岩变质而形成。意大利有“大理石王国”之称，大理石资源丰富、质地优良、分布广泛，开采历史悠久，开采加工技术先进，出口量约占国际市场总贸易量的一半。目前意大刺在开采本国资源的同时，也大量从周边国家进口荒料（石材初级产品）。大理石开采主要有露采（露天开采）和洞采（循着矿脉挖洞追踪开采）两种方式。与露采相比，洞采综合开采成本较低，且对地表植被破坏较少，但仍有很多地区不采取洞采。下图为意大利地理位置和大理石分布以及开采示意图。