阅读下列材料，结合所学知识回答问题。

材料一：如下图：壁刻古代活字印刷术石雕

（1）材料一中的“活字印刷术”最早是谁发明的？这一重大发明产生了怎样的影响？

材料二：“渺茫天际，水天一色，舟舶来往，惟以指南针为则，昼夜守夜唯谨，毫厘之差，生死攸关。”

——南宋《诸蕃志》

（2）材料二中的指南针是由什么人传到欧洲去的？

材料三：材料三：宋元时期，是我国古代科技发展的高峰时期，这一时期的科技，是在隋唐经济高度繁荣基础上的延续。宋朝结束了五代十国以来长期分裂割据和混战的局面。那时经济发展，城市繁荣，航海和对外贸易空前活跃，元朝实现了全国性的统一，中外经济文化交流频繁。两大因素的结合，使宋元文化突出猛进，涌现出一批著名的科学家、文学家和艺术家，反映了那个时期我国科学技术在世界的领先地位。

（3）根据材料三概括宋元时期科学技术发展的原因？（两点即可）