巴伦支海（下图）是北冰洋的边橼海，94%的面积位于大陆架上，其北侧、东侧岛屿林立，内部一座岛礁也没有，海面十分宽广。北冰洋绝大部分终年被海冰覆盖，但巴伦支海的水温常年在4℃～12℃，被誉为北冰洋的“暖池”。

斯瓦尔巴群岛位于北冰洋永冻层南缘，巴支海的北部边缘，岛上居民2300人，而北极熊的数量却高达3000只，有“北极熊王国”之称。北极熊依赖海冰漫步、繁殖，以浮冰作为平台捕食，海豹是它的主食。北极熊主要生活在群岛东岸，居民大多住在群岛西岸。近年来，北极熊经常闯入人类的聚居区觅食，据研究北极熊的专家说，这是由于北极熊的生存环境变化造成的。

   荷兰是典型的沿海低地国家，人口1685万，面积4.15万平方千米，地狭人稠，历史上深受海潮之害。1920年开始修建的长达30千米的须德海大坝，是荷兰近代最大的围海工程，大坝上建有泄水闸，透过闸门可调控艾瑟尔湖入海流量。1996年荷兰在莱茵河河口修建挡潮闸，该闸由两个庞大的支臂组成，闸体平时停靠在河道两岸，需要时合龙以关闭河道（下图）。