最近几十年，全世界范围内正在围绕着“干细胞”研究展开一场大论战。许多科学家认为，采取自人类胚胎的干细胞，若能进行深入研究，不仅能促成科学进步，对人类本身的福祉也大有好处。因为，干细胞研究能带来医学进步，也可能根治一些绝症，如地中海贫血症。也有许多人认为，由于干细胞源于人类胚胎，涉及人类的生命尊严，采集干细胞是不道德的，因为人的生命没有得到珍重，人的胚胎也是生命的一种形式。

英国宣布人类与动物细胞混合起来制造胚胎(人兽混合体干细胞)并用于医学研究原则上可以开展，曾在世界范围引起了争论，焦点在于是否会导致半人兽怪物的诞生，从而颠覆人与动物之间的界限。