一般在海河交汇处，当淡水与海水相遇时，淡水会自然地向海水渗透并产生渗透压，这种能量被称为“盐差能”。“水压塔渗压系统”（乙图所示）为“盐差能”开发的实验方案之一。荷兰阿夫鲁戴克大坝（见甲图）中段的首家“盐差能”实验电厂已于2014年11月底发电。半透膜是盐差能的核心部件之一，由于渗透压力的作用淡水从半透膜向水压塔内渗透，使水压塔内水位升高。当水位上升到一定高度后，便从塔顶的水槽溢出，冲击水轮机旋转，带动发电机组发电。